شاید مهم‌ترین متغیر اقتصادی که بررسی تاثیر سالمندی جمعیت بر آن نیاز به توجه ویژه دارد، بحث رشد اقتصادی باشد. با توجه به آثار متنوع و گاه متضادی که سالمندی جمعیت بر بخش‌های مختلف اقتصاد دارد، پیش‌بینی اینکه سالمندی به چه نحو رشد اقتصادی را تحت تاثیر قرار می‌دهد، با دشواری‌های بسیاری همراه است. بررسی مطالعات تجربی انجام‌گرفته در این حوزه نشان می‌دهد که سالمندی، آثار متفاوتی در کشورهای مختلف به همراه داشته است. در برخی از کشورها، سالمندی با افزایش سرمایه سرانه و بهبود وضعیت بهره‌وری نیروی کار، آثار مربوط به کاهش جمعیت را جبران کرده و حتی تحریک‌کننده رشد اقتصاد نیز شناخته شده است.